国的古代典籍浩如烟海，可是却有一本书享有极高的荣誉。它被誉为"失落的天书""千古第一奇书"，还被一些学者认为，它蕴藏着可以改变中国历史的秘密。它就是大名鼎鼎的《山海经》。可它究竟为何能够获得如此多的荣誉呢?
《山海经》是我国先秦时期的重要典籍，但是同时，它更是一本蕴含了丰富神话传说的奇书。它先进传世的文献仅仅有十八卷，包括：《山经》5卷，《海经》13卷。可是，正是因为它含有了太多的神话，人们往往忽视它其他的内容。
《山海经》两部分的内容中，《山经》的五篇单独为一组。主要以记录四川的山川为主，此外，还记载上古时代的：草木、花草、鸟兽、神话、宗教等内容。更重要的是，《山海经》中，分录方向是以"南、西、北、东、中"为次序的，每篇都相互联系，关系明晰。
在《山海经》中的《海经》另为一组，记录当时人们心中的海外风貌。《海内经》则记录海内诸国的奇异景色。而《大荒经》则是记录上古时期，先辈们的英雄人物。
《山海经》对后代最大的贡献，就是记录了大量的神话。除了上文提到的：夸父逐日、精卫填海外，还有大禹治水、后羿射日等神话。此外，还有一些上古大神的故事，如"共工""相柳""禹杀相柳"，其中相柳是个人面九头的神兽，三人发生过一些争斗，可用于研究先民们的部落斗争。
而这些神话的记录，对于丰富中国的神话体系意义非凡。如，对中国上古神话体系做了不同程度的记录;将上古时期的神话记录成文字;保留了大量的蕴含着原始神话色彩的物体。同时，通过研究《山海经》的体系我们也可以知道，不宜采用研究西方的方法，而是应该给予中国自己的神话内容、精神、结构，来作为研究依据。比如《山海经》反映了中国神话崇拜英雄的英雄主义倾向。
另外，在《山海经》中大量的神话，还是原始宗教的记录。比如，其中的一个巫咸国在女丑北，就是一个右手拿青蛇，左手拿赤蛇的形象，而这些在后世的神话人物中，都能见到相关的影子。而在《海外西经》中海君子爱了一些仙山，如：大名鼎鼎的灵山。
而在《山海经》中的神话中，除了仙人，更多的还有灵兽。如：鸟、兽、龙、蛇。而这些灵兽，很可能就是当时人们的图腾崇拜，如"巫咸国在女丑北，右手操青蛇，左手操赤蛇。""蛇"在巫咸国就作为图腾存在的。而图腾和原始宗教，有很大的关联。
根据上文的分析我们知道了，《山海经》丰富内容。而这些对文化典籍选对贫乏的先秦时期来说，实在是十分难得，所以它被称为"奇书""失落的天书"完全没问题。而所谓的可以改变中国历史，是人们对它具有研究价值的肯定。
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